Le microprocesseur, ce monstre de puissance qui passe son temps à attendre

Et si vous étiez un microprocesseur surpuissant, comme nous en avons tous dans nos PC ? Qu’est-ce que cela donnerait d’essayer d’accéder à une information ? Imaginez ne pas tourner à 4 GHz, mais à 4 Hz, et prenons l’exemple d’un humain capable de taper 4 touches par seconde sur son clavier.

À ce rythme, quel temps est pris selon où se trouve l’information :

• Dans le cache L1 : le post-it sur le bureau, nous avons besoin d’une seconde
• Dans le cache L2 : la feuille de papier à côté du clavier, environ 5 secondes
• Dans le cache L3 : le grand poster affiché au mur, environ 20 secondes
• Dans un autre cœur de calcul : un autre collègue, environ 2 minutes
• Dans la mémoire RAM : environ 2 minutes
• Dans un disque dur SSD SATA, le coursier rapide : environ une journée (vous auriez pu recopier Alice au Pays des Merveilles)
• Dans un disque dur normal, ou par internet : environ 2 mois (vous auriez pu recopier deux fois l’intégrale du Trône de Fer)
• Dans l’utilisateur du PC (par exemple : « Cliquez OK pour confirmer ») : environ 30 ans

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